Åland är en självstyrd, demilitariserad och svensktalande region som hör till Finland. Åland består av mer än 6.500 öar och skär av vilka 6.400 är större än 3.000m2. Det längsta avståndet från norr till söder är ca 50 km och från öst till väst ca. 45 km, vilket gör att det finns fantastiska fördelar att arrangera olika program på Åland. Även om det är en relativt liten plats finns här ett mycket utvecklat vägnät och här finns ca 912 km vägar.

Åland är indelat i 16 kommuner. Ålands största kommun är dess enda stad Mariehamn och där är drygt 40 % av landskapets befolkning bosatt. Mariehamn grundades år 1861 och är centrum för såväl politik som näringsliv på Åland. Av landskommunerna är Jomala, Mariehamns grannkommun, den största med omkring 3.700 invånare. Den minsta kommunen på Åland – och faktiskt i hela Finland – är skärgårdskommunen Sottunga med ca 120 invånare.

Några korta fakta om Åland:

Åland en självstyrd autonomi
Ålands unika politiska status gör att landskapet har rätt att stifta egna lagar och fatta politiska beslut inom vissa områden. Inom dessa områden utövas den lagstiftande och exekutiva makten av Ålands lagting och Ålands landskapsregering. Lagtingets huvuduppgift vid sidan av lagstiftningen är att besluta
om landskapsbudgeten. Inkomsterna i budgeten består av landskapets egna inkomster och av en klumpsumma som är en form av återbetalning av en del av de skatter som ålänningarna betalar till staten.

Ett demilitariserat område
Åland är demilitariserat, vilket innebär att att Åland inte får befästas och att militär inte får uppehålla sig här. Åland är även neutraliserat och skall därmed hållas utanför krigshändelser. När Åland år 1809 införlivades med det ryska kejsardömet påbörjades byggandet av en stor fästning i Bomarsund på fasta Ålands östra sida. Under Krimkriget angreps och intogs fästningen av trupper från Frankrike och England. Vid den efterföljande freden i Paris 1856 demilitariserades Åland genom en ensidig förpliktelse från rysk sida.
När Nationernas förbund år 1921 fattade beslut om Ålands statstillhörighet bestämdes också att en internationell konvention skulle upprättas. Genom konventionen bekräftades demilitariseringen från år 1856 och samtidigt neutraliserades Åland. Konventionen undertecknades av tio stater. Ryssland är inte part i 1921 års konvention, men i Moskvafördraget om Ålandsöarna 1940 och fredsfördraget i Paris 1947 finns bestämmelser om Ålands demilitarisering, däremot nämns inte neutraliseringen. Den som har hembygdsrätt och har flyttat till Åland före 12 års ålder är befriad från värnplikt.

Här finner ni mer information (ENG): Åland in Brief